Palsam kuuske (Abies balsamea) nimetatakse tavaliselt ka Gileadi palsamiks, põhjapalsamiks, hõbedaseks männiks või vill-kuuseoksaks. See dekoratiivpuu on levinud jahedamas kliimas ja seda valitakse tavaliselt jõulupuuks. Selle puu oksi kasutatakse ka pärgade ja muude pühadekaunistuste valmistamiseks.
Palsamililledel on igihaljaid lehti.Identifitseerimine
Palsam kuuskedel on hall või kahvaturoheline koor ja igihaljad läikivad lehed. Vaigu villid on näha puu muidu siledal kooril. Puu vananedes tekivad rohkem villid ja õrnalt vaigune palsam. Igihaljad nõelad on ühe tolli pikkused ja ümarate otstega. Lehtede pealsed on tumerohelised ja läikivad, kuid alumine külg on hõbedane-sinine, mis inspireerib hüüdnime hõbedast männist.
Geograafia
Palsam kuusk kasvab USDA tsoonides 3–5, mis hõlmab suurt osa USA põhjaosast. Minnesota, Iowa, Wisconsin, New York, Pennsylvania, Uus-Inglismaa, Virginia ja Lääne-Virginia on kõik kodumaad kuusepuude palsamiseks. Istutage palsam kuuske hästi kuivendatud happelistesse muldadesse, kus nad saavad täielikku päikesevalgust või osalist varju. Parimate tulemuste saamiseks peaks muld olema niiske ja jahe. See puu on levinud mäenõlvadel ja kivistel aladel, kuid on teada, et kasvab ka soodes.
Suurus
Balsami kuusepuud on püramiidikujulise kujuga ja küpsed 45–75 jala kõrguseks ja laiusega 20–25 jalga. See on aeglaselt kasvav puu, kasvab mitte rohkem kui 12 tolli aastas. Kuna palsamiku juurestik on madal, on see puu äärmuslike tuulte suhtes vaid mõõdukalt talutav.
Omadused
Sellest igihaljasest puust saadakse käbisid, mille värvus on esmalt tumelilla, kuid mis vananevad ja muutuvad hallikaspruuniks. Koonused on pikkusega 2–4 tolli ja neil on seemned, mis aitavad puu tootmisel. Noored palsamid hakkavad käbisid tootma 15-aastaselt ja seemnete tootmine algab 20–30-aastaselt.
Kasutab
Palsam kuusk on toiduallikas paljudele eluslooduse vormidele, sealhulgas lindudele, oravatele, hiirtele, konnadele, põdrale ja hirvele. Põder ja hirved loodavad elementide eest varjule ka puudele. Koprad kasutavad tammide ehitamiseks selle puu koort. Lisaks toidule ja peavarju pakkumisele kohalikule elusloodusele kasvatatakse sellest puust puitu ka paberimassi ja saematerjali jaoks.
