Pinnase kurnatus toimub siis, kui halvasti hooldatud pinnas ei suuda enam põllukultuure ega muud taimeelu toetada. Pinnase ammendumisel on piiratud toidutootmise tagajärjed; see suurendab ka pinnase erosiooni ohtu. Nõuetekohane mullahaldus - sealhulgas külvikordade, väetiste ja kastmismeetodite kasutamine - aitab vähendada mulla kurnatuse võimalust.
Ühe põllukultuuriga põllumajandus põhjustab mulla kurnatust.Ajalugu
Mulla kurnatus toimus kogu põllumajandusajaloo vältel. Pinnase kurnatuse peamised põhjustajad on madalad kündmised, väetamine ja lühiajaliselt suurenenud tootlikkus pikaajalise elujõulisuse hinnaga. Nii keskajal kui ka koloniaal-Ameerikas põllumehed toetusid suuresti ühele saagile. Maad puhastati, saak oli istutatud ja tootlikkus oli mitu aastat kõrge, kuid lõpuks saagid ebaõnnestusid ja põllumajanduse mull lõhkes. Üheviljaline põllumajandus kahandab mulla toitaineid, kuna aasta-aastalt on vaja samu toitaineid ja mullal pole aega oma varusid täiendada.
Viljavaheldus
Pärast 1930. aastate Ameerika tolmukausi töötati välja katsetalud ja uued põllumajandusstrateegiad ning põllumehed said parema väljaõppe. Külvikorda oli julgustatud tava. Kaubanduslikud maisikasvatajad suurendasid maisi saagikust, kui nad vahetasid maisist sojaubadest maisi heinani. Koduaednikud saavad kasu ka külvikorrast. Vältige aastast aastasse samasse perekonda põllukultuuride istutamist samasse kasvukohta. Köögiviljakultuure vahetatakse pererühmade kaupa, seega tuleks öökardinaid nagu tomat, baklažaan ja kartul vahetada erineva peregrupiga, näiteks sibulaperekonnaga, mis hõlmab sibulat, küüslauku ja murulauku. Põllukultuuride vaheldumine mitte ainult ei takista mulla kurnatust, vaid piirab ka põllukultuuride haigusi ja putukate nakatumist.
Väetamine
Kesavälju ei jäeta paljaks. Kattekultuurid, nagu rukis, ja nende peale külvatakse kaer. Kattekultuurid hoiavad mulda paigas ja kui nad on külvatud, pakuvad juuritud kattekultuurid mulda mahepõllundust ja toitaineid, saades nimetuse "roheline sõnnik". Muud väetised komposti, sõnniku või sünteetiliste segude kujul lisatakse mulda igal aastal. Koduaednikud peaksid enne esimese aia istutamist ja seejärel iga paari aasta tagant esitama mullaproovid kohaliku ülikooli juurdeehitistele. Ülikooli mullateadlased määravad toitainete kogused mullas ja annavad soovitusi, mis on põllukultuuride ja mulla spetsiifilised.
Kaalutlused
Aafrika ja Lõuna-Ameerika põllumajanduskogukondadel on oht oma mullavarusid ammendada samamoodi nagu koloniaal- ja depressiooniajastu Ameerika põllumeestel. Nende kogukondade põllumajandustootjad koristavad maad ja tegelevad ühe põllukultuuriga põllumajandusega. Samuti seisavad nad silmitsi tänapäevaste väljakutsetega, näiteks pinnase keemilise lagunemisega. Ehkki USA-s on välja kujunenud säästvad põllumajandustavad, on mulla ammendumine endiselt globaalne probleem.
