Päevalilled on vaieldamatult tähelepanu püüdjad. Need vastupidavad taimed on juba pikka aega kuulsad oma suurte kollaste õitega, millel on tumedad keskpunktid. Suurimad sordid võivad hõljuda teise looakna kõrgusele. Päevalilled on midagi enamat kui lihtsalt dekoratiivtaim. Inimesed on aastatuhandeid kultiveerinud päevalilli, sest nende seemned on väärtuslik toiteväärt toidu ja toiduõli allikas.
Päevalilled lühidalt
Päevalilli kasvatatakse nende dekoratiivse väärtuse tõttu ja seetõttu, et seemned on väärtuslik toiduallikas. Päevalille botaaniline nimi on Helianthus ja see on läänepoolkera levinud. Enamik sorte on erekollane, tumeda, peaaegu musta keskosaga. Siiski on ka sorte, mis on oranžid, punased, burgundilised ja triibulised. Lilled koosnevad tegelikult tuhandetest pisikestest õitest, millest küpseks saavad söödavad seemned. Lehed on kareda tekstuuriga ja ebaühtlaste või sakiliste servadega. Neid taimi kasvatatakse kogu maailmas, sealhulgas Euroopas, Suurbritannias ja Venemaal. Põhja-Ameerikas on 38 sorti, millest paljud kasvavad kuni 5 jala kõrguseks. Hiiglaslikud päevalilled võivad ulatuda 10 või isegi 15 jala kõrgusele.
Päevalilled ajaloos
Arheoloogilised tõendid näitavad, et indiaanlased põllesid päevalilli 5000 aastat tagasi ja võib-olla kauemgi. Nad jahvatasid seemned jahuks, mida nad kasutasid leiva ja kookide küpsetamiseks. Põlisameeriklased pressisid õli ekstraheerimiseks ka seemneid ja kasutasid varred ehitusmaterjalina. Hispaanlased tutvustasid päevalille Euroopasse umbes 1500. aastal. 1700. aastaks kasvatasid inglased õli jaoks kaubanduslikult päevalilli. Eriti populaarseks said päevalilled Venemaal. Selle tulemusel aitasid vene sisserändajad 19. sajandil Ameerika Ühendriikide taimi populariseerida. Päevalilleõli on populaarne loomsetest rasvadest saadud toiduõlide tervisliku alternatiivina.
Tervislik päevalill
Päevalilleseemned on väga toitainerikkad. Üks unts annab 170 kalorit. Seemnetes on rikkalikult koliini, mis on organismile hädavajalik atsetüülkoliini tootmiseks - aine, mis on oluline neuroloogilise funktsiooni ja loote aju arengu jaoks. Päevalilleseemned on head valgu, kiudainete, tsingi, fosfori ning B6 ja E-vitamiinide allikad. Seemneid võite süüa nagu pähkleid või lisada neid salatitesse, teraviljadesse ja muudesse toitudesse. Küpsetamiseks kasutatakse ka päevalilleseemnejahu. Õli on tervislik võimalus alternatiivina loomsetele rasvadele. Allergiliste reaktsioonide vältimiseks võite isegi maapähklivõilt üle minna päevalilleseemnevõile.
Päevalillede kasvatamine
Ehkki päevalilled on tugevad, vastupidavad taimed, kasvavad nad kõige paremini niiskes, viljakas, orgaanilise materjaliga rikastatud mullas. Multši lisamine on soovitatav. Olge ettevaatlik, et päevalilled ei voolaks üle. Liigne kastmine võib pinnase kobraste ümber kobestada ja muuta taime ebastabiilseks. Andke noorte taimede jaoks nädalas kaks gallonit vett, sealhulgas vihmasadu. Taimed vajavad palju päikest ja tuleks istutada pärast külmaohu möödumist. Parem on istutada seemned otse, et soodustada taprooti kasvu, mitte seemikute ümberistutamist. Tühjendage seemned umbes 6 tolli kaugusel ja õhukesed kuni 18 tolli, kui lehed hakkavad ilmuma. Kuna taimed küpsevad, vajavad nad üldiselt vähem vett. Kuna varred on tugevad, ei vaja väiksemad sordid tuge. Võimalik, et lisatoetuse saamiseks tuleb kõrged või hiiglaslikud päevalilled lintidega siduda.
