Igasugusel reostusel on negatiivne mõju keskkonnale ja selles elavatele taimedele. Reostusel on palju allikaid, alates õlijäätmete otsejuhtimisest veeteedesse kuni autode heitgaaside tekitatava õhusaasteni. Mõned mõjud on lühiajalised ja neid on kerge leevendada. Muud mõjud on pikaajalised - saasteained püsivad keskkonnas või kogunevad taimekudedesse. Fotosüntees on ökosüsteemis oluline protsess. Päikesevalgust, süsinikdioksiidi ja vett kasutades toodavad taimed taimelehtedes toimuvas keemilises protsessis toitu ja energiat.
Reostus võib vähendada taime võimet fotosünteesi läbi viia.Osoon ja lehed
Gaasivahetus lehtede pooride või stomata kaudu tagab fotosünteesiks vajaliku süsinikdioksiidi. Ajakirjas Cellular and Molecular Life Sciences avaldatud 1980. aasta uuringus leiti aga, et õhusaaste vähendab stomata suurust, häirides gaasivahetust. Ebapiisav süsihappegaas võib fotosünteesi aeglustada või peatada. Seda toetab ka 2004. aasta uuring, milles leiti, et õhusaaste vähendab saagikust.
Mittepunktne saaste
Asulaväline reostus on saaste, mis pärineb paljudest erinevatest allikatest ja satub keskkonda pinnavee äravoolu kaudu. USA keskkonnakaitseagentuuri (EPA) andmetel on seda tüüpi reostuse peamine allikas põllumajanduslik äravool. Veekogu viib veekogudesse pestitsiide ja väetisi. Mõnikord on toime kohene ja taimed surevad kiiresti. Väetistest saadav kõrge fosforisisaldus võib põhjustada vetikate õitsemist. Vetikate õitsemine loob stsenaariumi, kus fotosüntees aeglustub ja peatub lõpuks, kuna vees lahustunud hapniku tase väheneb ja hägused veed takistavad päikesevalguse voolamist veekeskkonda.
Mulla saastatus
Pinnasereostus mõjutab fotosünteesi juuretasandil. Fossiilkütuste heitmetest põhjustatud happeline vihm suurendab mulla happesust, põhjustades kemikaali tekkimist, tekitades toksilisi alumiiniumioone. Need ioonid takistavad taime võimet toitaineid omastada, aeglustades seeläbi fotosünteesi protsessi ja taime üldist kasvu.
Kasvuhooneefekt
Kasvuhooneefekti tekitatud maapinna osoon võib luua ebasoodsad tingimused fotosünteesi toimumiseks. Kasvuhoonegaaside, näiteks süsinikdioksiidi kontsentratsioonid takistavad keskkonnast kiirgava soojuse eraldumist. Pinna temperatuurid tõusevad, suurendades aurustumise kiirust. Vesi muutub piiravaks teguriks. Väärisressursside säästmiseks sulgevad taimed oma stomata, vähendades taimele süsinikdioksiidi kättesaadavust. Piiratud süsinikdioksiidi ja veega aeglustab fotosünteesi.
Füüsiline kahju
Reostus võib häirida taime võimet fotosünteesi läbi viia, kahjustades füüsiliselt lehti, kus see toimub. Osoon põhjustab seisundit, mida nimetatakse kloroosiks, kus taimede lehed muutuvad ebapiisava klorofülli taseme korral kollaseks. Klorofüll on fotosünteesi toimumiseks ülioluline. Kui tase langeb, toimub ka fotosüntees. Suurtes kontsentratsioonides võib reostus tappa taimekonstruktsioonid, mis põhjustab taimede keskkonnamõjudega toimetulekuks toidu tootmise lõpetamist.
