Olles turul olnud alles 1990-ndate aastate algusest, pole komposiittekkidel pikka ajalugu. Sellegipoolest on täna saadaval olevad tooted kauem vastupidavad ja kulumiskindlamad kui originaalid. Kompositsioon pole palju muutunud - enamus tootjaid valmistavad neid endiselt puidutolmust ja taaskasutatud või neitsi plastikust. Erinevus seisneb selles, et tänapäevased lauad on kaetud, mis tähendab, et need on kaetud plastkilega, mis hoiab ära niiskuse kahjustumise. Komposiitplaadid näevad välja väga sarnased puhaste PVC-dega, kuid need pole samad. PVC-plaadid püsivad kauem, kuid need on kallimad ja sarnanevad vähem tõelise puiduga.
Mis on komposiitplaadil?
Trexi ettevõte tutvustas komposiitplaate esmakordselt 90ndate alguses ja turustas neid rohelise ehitustootena. Ettevõte kasutas saeveskidest, põrandavabrikutest ja kabinettidest taaskasutatud saepuru ja puitlaastud ning ühendas need ringlussevõetud pudelitest ja muudest väljaheidetavatest esemetest saadud plastiteradega. Koos puitlaast ja plast moodustasid komposiitplaatide materjalist 95 protsenti. Ülejäänud 5 protsenti olid värvained ja sideained.
Nende põhivormi kasutavad endiselt paljud tootjad, kes neid tahvleid tänapäeval müüvad, ehkki mõnda ümbertöödeldud materjali asendamata plastikut pole lihtsalt saadaval. Nende materjalide tööomadused ei erine märkimisväärselt, sest plastik jahvatatakse enne kasutamist pisikesteks osakesteks. Tootjad erinevad ka nende kasutatava hakkpuidu suuruse poolest. Peen puidupulber teeb kõige stabiilsemad lauad, kuid see on kallim kui jämedamad laastud ja saepuru, mis selle asemel sageli ära harjub.
Tootmisprotsess
Komposiitplaatide tootjad kasutavad tekilaudade valmistamiseks ühte kahest erinevast protsessist. Üks neist on ekstrusioon, mille käigus puit- / plastmassi kuumutatakse, kuni plast sulab, ja seejärel surutakse see läbi ava, mille ristlõige on 2-by-6 tekilauda. Teises protsessis valatakse tooraine vormi. Puittera muster söövitatakse enne tahkumist iga tahvli pinnale.
Piiristamisega lahendatakse varased probleemid
Esimese põlvkonna komposiitplaadid polnud kaugeltki täiuslikud ja Trex pidi lahendama ühise hagi, mille esitasid tarbijad, kes kaebasid oma kalduvuse kasvatada hallitust. Selle põhjuseks oli see, et lauad imasid vett, mis pani ka need paisuma. Need probleemid kadusid 2009. aastal, kui koekstrusiooniprotsess ehk pealekandmine muutus tavapäraseks. Piiratud lauad on kaetud kõva PVC-plastikihiga, mis neid veekindluseks muudab ja tugevdab. Piiratud lauad on oma kvaliteedilt sarnased puhta PVC plaatidega, kuid kuna neil on ümbertöödeldud materjalidest südamikud, on need odavamad ja loovad väiksema süsinikujalajälje.
"Roheline" ehitusmaterjal?
Pole kahtlust, kas komposiitplaatide tootmine on keskkonnasõbralik protsess. Puiduhake ja suur osa plastist võetakse ringlusse ja need sattuksid prügilasse. Pealegi hangivad tootjad neid tavaliselt lähedalasuvatest allikatest, mis vähendab materjalide transportimiseks kuluvat energiat.
Keskkonnakaitsjad on märkinud, et komposiitplaate ise ei saa ringlusse võtta ja pärast nende 20–30-aastast kasutusiga on ummistunud prügilad. Tegelikult saab komposiitplaate muuta hulgaliselt igapäevaseid esemeid, näiteks tööriistakinnitusi, vaheseinu ja homaarirööpaid. Ent kui komposiitmaterjal leiab tee prügilasse, laguneb see väga aeglaselt ja võib sinna püsida sajandeid, vabastades plastikust graanulid aeglaselt pinnasesse.
