Kaktused on juurviljad. Ehkki kaktused kasvavad aeglaselt, on nende elutsüklid samad, mis kõigi teiste õistaimede puhul. Kaktused paljunevad sugulisel teel lille- ja seemnetootmise teel või aseksuaalselt varre killustamisel ja juurdumisel.
Kaktustaimed õitsevadIdanemine
Kaktuse seemneid levitavad sageli linnud, keda viljad meelitavad. Idanemine toimub piisava vee ja sooja temperatuuri juuresolekul.
Vegetatiivne kasv
Pärast seemnete idanemist võib kaktuse seemiku põhilise tünni kuju nähtavaks saamiseks kuluda mitu kuud. Väikeste liikide õitsemise suuruse saavutamiseks kulub viis kuni 10 aastat.
Õitsemine
Kui sademeid on olnud piisavalt, toimub enamiku liikide õitsemine kevadel, kui temperatuur on piisavalt soe.
Tolmeldamine
Enamik kaktuseid on isesteriilsed, vajades eri taimede õietolmu. Sõltuvalt kaktuse liigist võivad kaktuse õisi tolmeldada mesilased, herilased, mardikad, liblikad, koid, linnud ja nahkhiired.
Puuviljade moodustumine
Kaktuse viljad on seemnetega täidetud marjad. Need moodustavad lillede põhjas ja on lindude ligimeelitamiseks sageli erksavärvilised ja magusad.
Sunnitud õitsemine
Kasvatamisel võib kaktustaimi mõnikord õitsema kutsuda, hoides neid kuni kuus nädalat pimedas kohas ja pakkudes seejärel valgust ja vett.
