Vaskulaarsed taimed on Maa elu alus. Nii sõnajalad kui ka õistaimed muudavad päikesevalguse, vee ja süsinikdioksiidi toiduks ja hapnikuks. Sõnajalgade perekond on iidne, samal ajal kui õistaimede perekond, mida nimetatakse angiospermideks, on hilisem evolutsiooniline areng.
Metsapõrandal elavad sõnajalad.Sarnasused
Kaugelearenenud vaskulaarsüsteem õistaime lehes.Nii sõnajalgadel kui ka õistaimedel on juured ja veresoontesüsteem, mis veab vett ja toitaineid taime ümber, ehkki õistaimedel on palju arenenum süsteem. Ehkki nüüd on planeedil domineerivad õistaimed, on sõnajalatsil õnnestunud leida nišid, et kasvada oma arenenumate suguvendade kõrval samades keskkonnatingimustes.
Seksuaalne paljunemine
Spooride tootmine sõnajalaääre alumisel küljel.Nii õistaimed kui ka sõnajalad läbivad faasi, kus isased ja emased eraldatakse seemnerakkudeks ja munarakkudeks ning ühendatakse seejärel viljastamisega. Õistaimed teevad seda tolmeldamise ja seemnetootmisega. Sõnajalad tekitavad eoseid, mis moodustavad idanemisel maapinnal horisontaalselt sõrmeküüne suuruse, lameda, südamekujulise lehe. Seejärel eralduvad sugu ja sperma ujub lehepinnal oleva niiskuse kaudu munarakku.
Kohanemine
Muistse sõnajalaliigi fossiil.Botaanikute arvates on õistaimed arenenumad kui sõnajalad. Seemned on võimaldanud õistaimedel levida erinevatesse kliimatingimustesse, mis pole sõnajala paljunemiseks piisavalt niisked. Niisketes, vähese valgustusega tingimustes, näiteks vihmametsa põrandal, on sõnajalgadel eelis õistaimede ees, kuna nad suudavad vähem valguse korral ellu jääda.
