Kuna puuvilju on toidus, vedelikes ja muudes toodetes laialdaselt kasutatud, nimetatakse kookospähkleid (Cocos nucifera) mõnikord "elupuuks". Hämmastavalt kohanemisvõimeline palmi võime oma seemneid levitada ja erinevates tingimustes kasvada võimaldas sellest saada pantroopiline liik. Algselt kasvasid kookospähklid Vaikse ookeani edelaosas, kuid tänapäeval kasvavad nad ulatuslikult troopika ümbruses. Kookospalmi ainsad piirangud on külmumistemperatuur, üleujutatud pinnas ja põud.
Kookospalmi leheroots on troopilise maastiku olemus.Kasvu omadused
Kookospalmid kasvavad mõõdukalt kiiresti, lisades pagasiruumi pikkust 12 kuni 20 tolli aastas. Pärast seemnest idanemist arendab see nelja aasta jooksul pärast kasvu algustüve. See võimaldab kookosseemnetel idaneda nii soojades, varjulistes kui ka soojades päikesepaistelistes kohtades ja saata lehti üle konkureerivate põõsaste ja rohttaimede. Taimed püsivad varjulistes kasvukohtades, kuid kasvavad siis kiiresti, kui ümbritsevad puud langevad päikesevalguse kätte. Pagasiruum on vastupidav, kuid paindlik, seda toetavad paljud pikad juured, mis hoiavad kookospalmi elusana pärast ümberminekut või kallutamist.
Seemne omadused
Kookospalmi ülaosas oleva varikatuse põhjas olevad kookospähklid on suured, kiulised ja ujuvad. Kui nad küpsevad ja kukuvad, võivad tuul ja vesi kookospähklit transportida suurtest vahemaadest. Merevesi ei tapa ümarat seemet õhuga täidetud kiulise kesta sees. Kookospähklite seemned on võimelised idanema kohe, nad ei vaja külmenemist ega töötlemist külmeni ega pragunemist tärkamiseks. Igal pool, kus kookospähklid puhkavad, pakub seeme sees olev piimjas vesi küllaldaselt niiskust, et seemik võrsumiseks vastu pidada, isegi hooajaliselt kuivades rannaliivades. Kookospähkli vastupidavus võimaldab liikidel läbida suuri vahemaid, et asustada uusi maid ja idaneda näiliselt vähem kui ideaalsetes tingimustes.
Kliimamuutuste tolerantsid
Ehkki kookospalm ei suuda temperatuuri alla 32 kraadi Fahrenheiti üle elada, pole tal probleeme rõhuva niiskuse ja suvise kuumuse talumisega. Paindlik pagasiruum koos elastsete suurte voldikutega esikülgedega muudavad selle eriti tuulekindlaks. Vaikse ookeani saare Agroforestry andmetel on see üks tuult taluvamaid puid maailmas. See takistab troopilistel tormidel lehti hävitamast või peopesa nende üksildase kasvu tipu kõdunevat. Kookospalmid kasvavad hästi troopilistes piirkondades, kus sademeid on püsivalt aastaringselt või kus vahelduvad niisked ja kuivad aastaajad.
Mullaolud
Kookospalmid õitsevad igas hästi kuivendavas pinnas, mis pole tihe ega tihendatud. See kasvab hästi liivas, liivsavis või rabedas savis. Ehkki ideaalne muld on kergelt happeline (pH 5,5–7), kasvab kookospalmid suvalises mullas vahemikus 4,5–8. Juured on peamiselt külgmised ja laia levikuga mulla viies jalas. Ta kasvab sügavates muldades või orgaaniliste ainete madalates kihtides ja liiva peal korallide või koore alamkihtides mullapinnast 10–18 tolli all. Ainult vesised mullad piiravad kookospalmide kasvu ja kestust troopilises maastikus.
