Mais pole mitte ainult oluline söödakultuur, vaid seda kasutatakse laialdaselt ka loomade söötmiseks. Selle teravilja üks konkreetne kasutusviis, mis tekitab palju poleemikat, on selle kasvatamine peamiselt hirvede meelitamiseks ja söötmiseks. Seda kasutavad inimesed, kes on mures talvekuudel hirvepopulatsioonide näljaohtude pärast ja hirved peibutavad jahimehed.
Varre küljest kuivama jäetud mais on ahvatlev suupiste mitte ainult hirvedele, vaid ka teistele loomadele.Omadused
Hirvemaisi on saadaval kooritud tuumaga kottides või tervete kõrvadena, mis jäetakse põldudel seisvate varte külge kuivama. Teised maaomanikud pühendavad teatava osa põllumaast kogu aasta vältel seisma jäänud maisi kasvatamisele, pakkudes hirvedele toiduallikat talvekuudel ning meelitades neid jahihooajal. Maisivarred kasvavad üldiselt piisavalt kõrgeks, nii et nende tippudele pääseb lume kohal, muutes hirvedel nende ligipääsu lihtsaks.
Muud kasutusviisid
Hirvemaisi müüakse ka seemnete ja teraviljasegude komponendina, mida kasutatakse hirvede söötmiseks sügisel, talvel ja varakevadel, enne kui loodus uuendab oma looduslikku toiduvarusid. See on koostisosa ka teraviljaplokkides, mis on seemnete, terade ja täiteainete kokkusurutud segud, ühendatud sideainetega ja küpsetatud. Need teraviljaplokid pakuvad hirvedele pikemaajalist toiduallikat. Need pikendavad söötmise vahelist aega ja sisaldavad muid olulisi toitaineid, mida pakuvad muud komponendid, mida hirved vajavad.
Kasu
Hirvemaisis on vähe valku, kuid see on suurepärane süsivesikute ja rasvade allikas, mis suurendab nende energiavarusid sügisel ja talvel. Hirve söödaks kasvatatud maisivarred pakuvad hirvedele katet ja varjualust. Suuremad maatükid on kasulikumad, kuna need tagavad hirvedele piisava varustuse hoolimata sellest, et teravilja tarbivad ka teised metsloomad, näiteks karud, kährikud ja varesed. Suure hirvepopulatsiooni korral on soovitatav vähemalt 5 aakri suurused krundid.
Kasvatamine
Hirvemaisina kasutamiseks on parimad lehma- ja põllukultuuriliigid. Mõnikord istutatakse seda koos teiste põllukultuuridega, näiteks sojaubadega, mis pakub hirvedele täiendavat toiduallikat ja vähendab umbrohtude kasvu. Mais on nõudlik põllukultuur, mida saab kõige paremini kasvatada hästi kuivendatud, väga rikastatud muldadel ning mis ei talu põuda, mistõttu on kuivloitsude ajal vajalik täiendav kastmine.
Kaalutlused
Hirvede söötmise ja jahi ajal meelitamise tarkuse osas on märkimisväärne erinevus. Ehkki enamik hirve toitvaid inimesi tähendab hästi, hoiavad mõned riiklikud metsloomaagentuurid, näiteks Maine, praktikat, viidates paljudele põhjustele, miks see on kahjulikum kui kasulik. Teised riigid keelavad jahimeestel aktiivselt eeterlikel põhjustel hirve sööta, viidates sellele, et selline praktika annab jahimehele hirve ees selge eelise.
