Hüdroloogia on vee jaotuse, voolu ja koostoime uurimine. Hüdroloogia hõlmab mitmete teadusvaldkondade aspekte, sealhulgas geoloogia, keemia, mullateadus ja taimefüsioloogia. Hüdroloogias kasutatavad tööriistad pärinevad tavaliselt ka nendest teadustest. Lisaks on ilmastiku mõõtmise meetoditel sageli hüdroloogilisi kasutusvõimalusi. Vee liikumise mõõtmine võimaldab hüdroloogidel hinnata ja kavandada joogivarusid, põllukultuuride kasvu ja rannikuerosiooni. Tehnoloogilised uuendused, näiteks arvutid ja satelliidid, aitavad veelgi veega seotud andmete täpset kogumist.
Hüdroloogidel on mitmesuguseid vahendeid vee mõõtmiseks ja jälgimiseks.Veevool
Vee voolamisel peavad hüdroloogid sageli mõõtma selle liikumist. Voolumõõturid mõõdavad vee kõrgust igal hetkel. Mõistetavate järelduste tegemiseks on vajalik aja jooksul lugemite valim. Voolumõõturid aitavad lisaks veetranspordile ennustada ka üleujutusi. Kohalike kõrguse mõõtmise seadmetega poid võimaldavad hüdroloogidel koguda olulisi andmeid vee kõrguse ja vooluhulga kohta. See on kasulik püügipiirkondade haldamisel ja veehoidlate taseme jälgimisel.
Sademeid
Taevast langev vesi võib hüdroloogidele suurt huvi pakkuda. Vihmakogujad annavad lihtsa näidu vee kogunemisest. Ilmaradar aitab hinnata, milliseid piirkondi põuad või üleujutused võivad mõjutada või mitte.
Lihtsamad tööriistad
Põllul viibides võivad hüdroloogid andmete kogumisel kasutada tavalisemaid kohavahendeid. Lineaarid saavad otse mõõta vee kõrgust või pinnase erosiooni. Pinnase tiheduse hindamisel (mida mõjutavad niiskus ja vee olemasolu või puudumine) aitavad kaalud kindlaks kaaluerinevused. Vähem täpsed, kuid valdkonna teadlastele otsesemalt kättesaadavad on nende käed mulla niiskuse osas laiemate eelduste tegemiseks.
Kaasaegsed uuendused
Satelliidid on hiljutine tehnoloogia areng, mida kasutatakse nüüd teabe kogumisel hüdroloogiliseks analüüsiks. Infrapunakaameratega satelliidid saavad lisaks võimalikele tulevastele ilmastikuoludele mõõta ka veetemperatuuri, mis aitab kindlaks teha ka veeallikat. Mikrolaineid kasutavad satelliidid võivad koguda teavet maapinna kõrguse muutuste kohta. Hüdroloogid saavad seejärel teavet pinnase niiskusesisalduse kohta maha arvata, aidates ennustada põuaharjumusi ja seeläbi saagi kasvu.
