Loomad kohanevad tuhandete aastate jooksul oma elupaigaga. Samad nähtused juhtuvad ka taimedega. Kuivates piirkondades, näiteks kõrbes, asuvad taimed peavad kohanema veepuudusega. Need kohandused ei ole käitumuslikud nagu looma kohandused, vaid pigem füüsikalised ja keemilised.
Kohanemised
Juursüsteemid
Vesi ja päikesevalgus on taime kasvu jaoks hädavajalikud ning kõrbes on viimaseid palju ja neist liiga vähe. Taimed, mis sõltuvad juurestikust, et vett maapinnast imeda, peavad kohanema viljatu tingimustega. Paljudel kõrbetaimedel on kahene juurestik. Üks juurikomplekt toimib samamoodi nagu iga teine taime juurtesüsteem: see on madal ja otsib vahetu pinnalt vett, hoides taime ka maapinnal. Teine juurte komplekt läheb sügavamale, üritades tungida maa-alusesse põhjaveekihti, mis on olemas mõnes kuivemas kõrbes.
Lehed
Taime lehed on kõige levinum piirkond, kus vesi võib kaduda. Kõrbetaimed on oma lehed varustanud omamoodi hüdroisolatsiooniga, mis takistab veemolekulide hajumist või õhku imendumist. See vahajas aine võtab aga taimele tohutu metabolismi, tavaliselt tähendab see, et need taimed ei kasva kiiresti.
Stomata
Taime mikroskoopilised poorid, mida nimetatakse stomatadeks, võimaldavad süsinikdioksiidi siseneda. Stomata sulgemine on aga üks parimaid viise, kuidas taim saab vett säilitada. See kujutab endast kõrbetaime dihhotoomiat: kuidas säilitada vett, saades samas fotosünteesiks piisavalt süsihappegaasi. Vastus seisneb tavaliselt selles, et stomata avatakse süsinikdioksiidi sissehingamiseks päeva kõige jahedamal ajal ja seejärel suletakse kuumade osade ajal, kui vee aurustumine on tõenäoline.
