Ehkki kõige varasemad taimed arenesid välja veekeskkonnas, arenesid aja jooksul välja ainulaadsed omadused, mis võimaldasid elu maal umbes 425 miljonit aastat tagasi. Kahe keskkonna erinevused nõuavad erinevaid füsioloogilisi struktuure ja kohandusi. Näiteks varieerub vajalike mineraalide, toitainete ja gaaside hankimine veest ja maismaast, aga ka paljunemisviisidest ja gravitatsiooni mõjust. Siin on mõned vee- ja maismaataimede eristavad omadused, mis rõhutavad, kuidas nad vastavad oma keskkonna nõudmistele.
krediit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesKuivatusega tegelemine
Kui veetaimed on ümbritsetud veega ja nad suudavad seda vaevata oma keskkonnast imada, et saada üks kolmest oluliseks fotosünteesiks vajalikuks koostisosaks, siis maismaataimedelt nõutakse võimalusi, kuidas nii vett saada, kui seda on vähe, transportida sellesse kõigisse rakkudesse ja kaitsta end aurustumise ja kuivamise ohu eest. Maismaataimede juured on seetõttu välja arenenud, et jõuda sügavale maapinnale veeallikateni ja toimida vesiikulitena, erinevalt mõnede veetaimede ootel, mis toimivad ainult ankrutena. Lisaks on maismaataimedel erinevalt enamikust veetaimedest vahajas küünenahad, mis katavad lehtede tipud aurustumisele vastu.
Gaasivahetuse eriomadused
Kuna süsinikdioksiidi kättesaadavus on vesi- ja maapealses keskkonnas väga erinev, on vee- ja maismaataimedel välja kujunenud ainulaadsed omadused, mis sobivad hästi nende vastava keskkonnaga. Näiteks veetaimed tegelevad süsinikdioksiidi vähese kättesaadavusega, kui neil on spetsiaalsed gaasikambrid süsinikdioksiidi hoidmiseks, et neid puuduse ajal kasutada. Maismaataimedel on seevastu õhus hõlpsasti ligipääsetav süsinikdioksiid, kuid selleks, et sellele juurde pääseda, peavad nad avama lehtede poorid, laskmata liiga palju veekadusid. Seetõttu on neil spetsiaalsed poorid, mida nimetatakse stomatadeks ja mis ühendavad lehtede alumist osa ja võivad sulgeda, kui kuivamine on otsene oht.
Gravitatsiooni ületamine
Maismaal, erinevalt veest, peavad taimed hakkama saama gravitatsioonijõuga, mis muudab vee liikumise varre kaudu lehtedeni jõudmiseks keerukamaks, kus toimub fotosüntees. Selle probleemi lahendamiseks on maismaataimedes spetsiaalsed ksüleemiks nimetatud transpordilaevad, mis nihutavad vett transpiratsiooni tõmbejõu abil ülespoole gravitatsiooni vastu. Ka maismaataimed sisaldavad varre moodustavates rakkudes palju rohkem kitiini, pakkudes nende püstitamiseks piisavalt tugevust.
Paljunemismeetodid
Veetaimed kasutavad oma vesikeskkonda ära, kasutades selleks paljundusmeetodeid. Nad võivad kas lihtsalt jaguneda ja paljuneda või vabastada seemnerakud ja munad, mis hõljuvad vees ja moodustavad eosed, millest kasvavad uued taimed. Maismaataimed vajavad oma sugurakkudele kaitseümbrist ja seetõttu on neil seemneid ning nad toetuvad mitmesugustele väetamisviisidele, näiteks lindudele ja putukatele.
