Pliiatsiteritajaid on vähe erinevaid; mehaanilised prismateritajad, terateritajad, silindrilised lõikurid ja elektrilised teritajad on kõige tavalisemad. Esimene pliiatsiteritajate patent anti 1828. aastal prantslasele Bernard Lassimone'ile. Pärast seda on pliiatsiteritajad läbinud mitmeid disainimuudatusi, kuid põhifunktsioon ja komponendid on enam-vähem samaks jäänud.
Prismiteritaja on põhiline pliiatsiteritaja, mida leidub enamikus kodudes.Eluase
Korpus on pliiatsiteritaja väliskest. See toetab, hoiab käes ja sisaldab kõiki sisemisi komponente. Prismiteritajates hoiab korpus tera ka oma kohal. Silindrilises lõikuris on korpus lihtsalt katteks mehaaniliste osade sees.
Avamine / suu
Pliiatsi teritaja ava või suu on koht, kuhu pliiats sisestatakse. Suu on tavaliselt pisut suurem kui pliiats ja koonilise kujuga, süvenedes järjest sügavamale. Suu seinad on tavaliselt valmistatud samast materjalist kui korpus; enamikus pliiatsiteritajates on korpus ja suu ühes tükis. Osa suu seinast koosneb terast, tükist, mis teeb teritust.
Tera
Prismiteritajate puhul on tera väike tasapinnaline terasetükk, mille üks serv on teritatud. Tera asetseb nurga all nii, et kui pliiats pöörab teritajas sisse, kraapivad pliiatsi servad tera vastu, raseerides pliiatsi servad maha ja muutes selle teravaks. Mõne aja pärast võib tera muutuda tuhmiks ja võib-olla tuleb seda teritada või välja vahetada.
Silindrilised käigud
Seinale kinnitatavates mehaanilistes teritajates kasutatakse tera asemel silindrilisi hammasrattaid. Pliiats sisestatakse teritaja suhu ja kaks käiku lihvivad selle teritamiseks vastu pliiatsit. Hammasrattad aktiveeritakse käsivända abil. Seda tüüpi teritajaid leidub tavaliselt koolides.
