Lilled ja puuviljad on kaks taime osa, mida inimesed kõige rohkem armastavad. Nad kaunistavad taimi, toidavad mõnikord inimesi ja loomi ning võivad omada meeldivaid lõhnaaineid. Kuid puuviljad ja lilled toimivad peamiselt taimede paljundamisel. Puuviljade ja lillede toimimisviis varieerub sõltuvalt konkreetsest taimeliigist, kuid kõigis taimedes aitavad need paljunemist sarnastel viisidel.
Puuviljad sisaldavad seemneid, mida taimed paljundavad.Lillede tolmlemine
Lilled on koht, kus tolmeldamine toimub. Lillede õietolm pärineb taimeosast, mida nimetatakse "tolmuks", ja see sisaldab meeste reproduktiivset panust, mida nimetatakse "sugurakkudeks". Kui tolmlemine toimub, siirdub isane õietolm emaste taimede struktuuridesse, mida nimetatakse "häbimärgistamiseks" ja "pistilsiks". Mõnel taimel on nii õietolmu kui ka häbimärgiga lilli, nii et üksik lill võib ennast tolmeldada. Teistel taimedel on lilled ainult pisililledega ja lilled ainult tolmuga. Õietolm võib õhu kaudu ja putukatel, näiteks mesilastel, ühelt lillelt teisele üle kanduda. Erksavärvilised ja lõhnavad lilled sõltuvad nende tolmlemisest pigem putukatest kui tuulest; nad meelitavad putukaid oma erksate värvide või aroomiga.
Seemnekasvatus
Kui õistaimes toimub tolmeldamine, siseneb isane õietolm emaslooma munarakke sisaldava emaslooma munasarja. Seejärel küpseb emase taime munarakk seemneks. Seemnetootmine loob ka puuvilju. Seemned on taimede ellujäämiseks hädavajalikud, sest need loovad uusi taimi.
Puuviljatootmine
Puuviljad on seemnekatted. Need on küpsed taime munasarjad, mis katavad küpsed taime munarakud, mida sagedamini nimetatakse seemneteks. Mõned puuviljad, mida nimetatakse "lihtsateks" puuviljadeks, pärinevad lilledest, millel on ainult üks munasari, ja seetõttu on neil lihtne ümar kuju ühe või mitme seemnega. Näiteks virsikud ja tomatid on pärit lilledest, millel on ainult üks munasari. Muud puuviljad, nn viljapuuviljad, pärinevad lilledest, millel on rohkem kui üks munasari. Nendel viljadel on sageli keerukam kuju kui lihtsatel puuviljadel, nagu vaarikad ja maasikad.
Pähklid, ehkki tavaliselt peetakse neid eraldi inimtoidugrupiks kui puuviljad, on tegelikult kõva koorega puuviljad. Tiibadega vahtraseemned on samuti puuviljad, nagu ka squash ja männikäbid.
Puuviljafunktsioon
Puuviljad kaitsevad seemneid. Need valmivad seemnete küpseks saamisel ja siis aitavad need seemneid mitte välja kaitsta, vaid neid kaitsta. Puuviljad aitavad taimedel seemneid laiali jaotada, sest loomad transpordivad ja loobuvad seemnetest puuviljade söömisel. Samuti langevad puuviljad puudelt maha ja algavad uute viljapuude moodustamiseks kohe olemasolevate taimede kõrvale.
