Kuidas kõrgused mõjutavad taimede elu?

Alates merepinnast kuni puittaini ja kaugemale mõjutab taimede elu kõrgus. Kõrguse suurenemisel muutub kliima. Õhk muutub külmemaks ja kuivemaks, mõjutades vastavalt taimede elu. Kuigi muud tegurid mõjutavad otseselt või kaudselt, mängib kõrgus kõrgusel kogu taimeelu kujunemises ja püsimises.

Timberline, piirdepuud ei ristu

Kõrgmäestiku väljakutse

Samblik puu joonest kõrgemal asuvatel kividel

Kõrguspiirangute tõttu ei kasva puud puidupiirist (puujoonest) kaugemale. Sellel kõrgusel on õhurõhk väiksem ja süsinikdioksiid vähenenud. Süsinik on kogu taimeelu püsimiseks hädavajalik. Puitraja lähedal muutuvad puud väiksemaks, laiali. Kasv takerdub või moondub. Lehed on väiksemad, väiksema pindalaga, et absorbeerida vajalikku energiat andvat süsihappegaasi. Ainult võsa, mõned kõvad looduslikud lilled, samblikud ja samblad lähevad kaugemale puujoonest ja ülalpool asuvasse Alpi piirkonda. Võsa kasv on väike. See levib maapinna lähedal, et kaitsta seda kuiva alpi õhu eest. Tupsuta rohi, samblik ja sammal vaip maapinnale, püüdes kinni vähese niiskuse olemasolul.

Kõrgus ja Subalpine

Sub-alpi heinamaa

Puujoonest madalamal mäestikul on mets täppis niitudega, kus kasvab arvukalt metslilli ning toiduks söödavad hirved ja põdrad. Sub-alpine ulatub allapoole umbes 11 500 jalast 9000-ni. USDA raporti kohaselt näitas kolmeaastane uuring, et kõrgetel niitudel pärast pakkhobuste karjatamist korjatud söödakultuur on karjatamise järel aeglasemalt taastumas kui madalama kõrgusega niitudel. Kas või kuidas see on olulisel määral seotud põllukultuuride ülemaailmse tootlikkusega, pole kindlaks tehtud. Kuigi kõrgus on alati tööl, mõjutavad selle mõju taimedele ka muud tegurid.

Saagi kvaliteet suurtel kõrgustel

Mäenõlva viinamarjaistandus

Oma osa on ka laiuskraadil. Puuliin ei esine kõigil maailma osadel ühel kõrgusel. Kohvikultuurid kasvavad Boliivia Andides kuni 7000 jalga kõrgusel, kus tipud tõusevad 17 000 jalga. Suurel kõrgusel kasvatatud kohv on tuntud suurepärase maitse poolest. Põhjapoolkera keskmises kuni parasvöötmes ulatub puujoon 12 000 jalga või vähem. Colorado osariigi ülikooli juurdeehituse kohaselt saavad 4500 jala kõrgusel kasvatatud viinamarjad otsesemat päikesevalgust ja on parema kvaliteediga kui madalamal kõrgusel kasvatatud viinamarjad.

Kõrgus ja tolmeldamine

Mesilane lendab

Kaudselt mängib tolmeldamist kõrgus. Kui kõrgus on mesilaste või muude putukate jaoks, kes viljapuude ja taimede õisi tolmeldavad, kõlbmatuks, võivad põllukultuurid kannatada saada. Pikkade keeltega mesilaste kärbes, mis on tavaline kõrguste vahel 4500–500 jalga, avaldab nektarit tootvate lillede tolmlemisele sügavat mõju, kuid mesilaskärbes ei saa ellu jääda väljaspool oma elupaika, nii et jällegi on kõrgus kõrguses. Tuulel on siiski oma osa eduka tolmeldamise piirides. Tuul tugevneb kõrgusega. Tugev tuul pühib puud sageli enne õietolmu lõppu õitest puhtaks.