Veresoonte kudede areng oli taimeriigi jaoks oluline evolutsiooniline edasiminek. See võimaldas taimedel juhtida juurte imendunud vett ja lehtedesse tehtud suhkruid pikkade vahemaade taha. Vaskulaarne kude laseb taimedel kõrgeks kasvada, mõned puud ulatuvad üle 300 jala. Varasemad taimed - jalad ja sageli kahe silma vahele jäävad - kasutavad vee ja toitainete saamiseks väga erinevaid vahendeid kui enamik tänapäeval tuttavaid taimi.
Mittevaskulaarsed taimed nagu samblad ei saa vett ühest taimeosast teise vedada.Taimede evolutsioon
Taimed pärinevad veest kui vabalt ujuvad vetikad. Veekeskkonnas vannitas vesi ja toitained taimi pidevalt ning iga rakk võis ümbritsevast keskkonnast lihtsalt vajaliku imada. Esimesed taimed, mis liikusid maismaale 400–450 miljonit aastat tagasi - samblad, maksavõsad ja sarvlinnud, ühiselt tuntud kui brüofüüdid - sisaldasid vee-esivanematega sarnaseid struktuure ja olid kõige paremini kohandatud elamiseks keskkonnas, kus vesi on pidevalt kättesaadav. Kuna evolutsioon tõi endaga kaasa uusi taimseid vorme, on paljude peamiste kohanduste aluseks võime ellu jääda üha kuivamas keskkonnas. Bryofüüdid vajasid ellujäämiseks siiski pidevat niiskuseallikat.
Juured
Vaskulaarsetes taimedes mängivad juured olulist rolli ümbritsevast pinnasest vee - ja koos selle veega ka mineraalsete toitainete - imendumisega. Bryofüütidel seevastu pole juuri. Sammal sisaldab väikesi, tugevaid kiudusid, mida nimetatakse risoidideks ja mis meenutavad küll pisikesi juurikaid, kuid hoiavad sammal ainult ankrus. Sarve- ja maksavõsud hoiavad end ka risoididega paigas, kuid need risoidid sisaldavad ainult ühte rakku ja neid ei saa juurte jaoks kergesti eksida, kuna need asuvad samblates.
Vesi ja mineraalid
Kuna neil puuduvad juured, vajavad brüofüüdid kontakti veega, et nad saaksid seda otse oma lehtedesse imada, just nagu nende vee-esivanemad neelasid oma keskkonnast vett. Vees lahustunud mineraalsed toitained imenduvad ka otse brüofüütide lehtedesse. Kuna iga leht peab veega kokku puutuma, jäävad brüofüüdid väikesed ja kasvavad maapinna lähedal või muudel vett koguvatel pindadel, näiteks puu jäsemetel.
Energia ja fotosüntees
Taimed, sealhulgas brüofüüdid, ei ima keskkonnast siiski kõiki oma toitaineid. Peamine omadus, mis eristab taimi loomadest, on nende võime toota oma energiat päikeseenergia abil - seda protsessi nimetatakse fotosünteesiks. Nagu kõik taimed, viivad ka brüofüüdid fotosünteesi energia tootmiseks vajalike suhkrute tootmiseks. Erinevalt soontaimedest puuduvad brüofüütidel kõik võimalused nende fotosünteesivate toodete vedamiseks kogu taimes.
