Melamiin ja portselan on kaks väga erinevat materjali: üks on valmistatud ühest vanimast plastist, mis kunagi loodud, ja teine, spetsiaalsest savist. Mõlemat on laialdaselt kasutatud ehituses ja tööstuses, kuid neid kahte kohtab harva, välja arvatud kahte tüüpi tooted: kodused sööginõud ja tahvlid, mida kasutatakse koolides ja büroohoonetes.
Tahvlid võivad olla kas melamiinist või plastist.Melamiin
Melamiin on 1800ndatest pärinev plastik. Põhimõtteliselt on see formaldehüüdi katalüsaatori abil lämmastik, süsinik ja vesinik. Segu kuumutamisel muutub see elastseks plastmaterjaliks. Kuivades jahtub see siledaks pinnaks, mida saab hõlpsasti pesta ja kasutada mitmesugusteks projektideks.
Portselan
Portselan on valmistatud savist, mis on raskesti mineraalsetes elementides nagu päevakivi. Tootjad suruvad savi vormidesse ja küpsetavad siis ahjus. Portselan on väga kuumakindel ja eriti veekindel, muutes selle ideaalseks kasutamiseks nii sise- kui ka välistingimustes. Paljud portselaniliigid on segatud värvainetega, mis annavad neile peaaegu sama palju värve kui melamiin, kuid portselan kipub ka kallim olema.
Sööginõud
Söögitarveteks on saadaval nii portselani kui ka melamiini valikud, eriti serveerimisvaagenid. Nende peamine erinevus lisaks pinna tekstuurile ja kaalule on ka nende kuumutaluvus. Enamikku portselanist saab mikrolaineahjus ohutult kasutada, samas kui melamiini ei saa üldse mikrolaineahjus kasutada ega ahjus kuumutada. Melamiini toksiliste omaduste pärast on muresid, kuid see ilmneb ainult siis, kui plastist valmistatakse pulber ja segatakse see toiduga, nagu on juhtunud Hiinas toodetud imiku piimasegude puhul.
Tahvlid
Tahvlite puhul on melamiin odavam variant, mis katab pressitahvli kihi valge melamiinilehega, mille kasutajad saavad markeritega joonistada. Portselaniversioonides on kasutatud terasest tausta ja portselanist valge kate. Ehkki portselani versioonid on palju raskemad, on need valmistatud ka vastupidavast metallist ja neid saab kasutada magnetiliste esemete hoidmiseks. Melamiinplaadid on kergemad, kuid on tundlikumad püsimarkerite suhtes ega suuda magneteid hoida.
Vastupidavus
Portselan on palju vastupidavam kui melamiin. Söögiriistades võib portselan mõnikord suure jõu kasutamisel praguneda või puruneda, kuid melamiini saab kergemini tallata ja see tuleb sagedamini asendada. Tahvlitel kuluvad melamiini kihid kiiremini läbi, põhjustades kummitusmõjusid, mis rikuvad tahvli lõpuks ära. Portselan kestab mõlemal juhul palju kauem.
