Ameerika jalakas on majesteetlik puu, mis on pärit Ameerika Ühendriikide idaosast Pärsia lahe rannikust Kanada lõunaosadeni. Ameerika Ühendriikides kasvavad erinevad tuhaliigid esinevad riigi erinevates osades. Elm on väärika varjundiga puu, samas kui tuhapuit on sellise kõvadusega, et tootjad on seda aastakümnete jooksul kasutanud näiteks pesapallikurikate ja mööbli tootmiseks. Keegi, kellel on vähe teadmisi nende kahe puuliigi kohta, saab neid tuvastada, jälgides puid hoolikalt ja otsides mõningaid omadusi, mis neid teistest liikidest eraldaksid.
Samm 1
Mõelge nii põdra kui tuha lehtedele. Päkapiku lehed on elliptilise kujuga ja 4–6 tolli pikad, topelthammastega. Nendel lehtedel on selged veenid, mis kiirgavad lehe keskosast mõlemas suunas. Päkapiku lehed on rohelised, kuid muutuvad sügisel heleroosaks või kuldseks. Tuhapuu lehed on liitlehed, mis tähendab, et mitu väikest lendlehte kasvavad keskselt rahelt - pika oksakujulise pikendusena. Tuhalehtedel on enamikus liikides paaritu arv lendlehti, näiteks valgel tuhal on tavaliselt seitse; kaks üksteise vastas mööda rahesid ja üks leht kõige lõpus. Tuhalehed muutuvad soojadel kuudel rohelisest sügisel kollaseks, mõned muutuvad lillaks ja punaseks.
2. samm
Hinnake nende puude suurust. Valge tuha kõrgus võib olla kuni 70 jalga ja selle ümar kroon on laiusega 50 jalga. Ameerika põdral on vaasi kuju, see kasvab kasvades väljapoole. Vasikad on Hollandi põdrahaiguse käes - teatud tüüpi mardikate poolt levitatud seen, mis takistab paljudel kasvamast kuni 80-jalgadeni. Enamik päkapikke hakkab selle vaevuse mõju tundma 40 jala kõrgusel.
3. samm
Tuvasta need kaks puud nende ainulaadsete viljade järgi. Päkapiku lilled arenevad lõpuks puuvilja botaanikuteks, kes kutsuvad samara. Jalatsite puhul on samara ovaalne, lamestatud, umbes poole tolli pikk ja suletud pappkarpi, mille ots on selgelt eristatav. Tuhapuudel on ka samarasid, kuid nende oma erineb õunadest suuresti. Ainult emastel tuhapuudel on samara, mis ripuvad kobaratesse, kus kunagi õied kasvasid. Samara koosneb seemnest, mille üks ots näeb välja justkui idanema ühele tiivale. Need seemned kukuvad sügisel puu küljest maha, helikopterides nende kuju tõttu maapinnale.
