Õhutaimed on epifüüdid. Need ei kasva mullas, vaid puudes või kividel, ankurdatud juuretaoliste struktuuride või vartega. Õhutaimed pole parasiidid. Nad absorbeerivad õhust või peremehe pinnal olevatest lõhedest vajalikke toitaineid ja niiskust õhukese taime lehestikul olevate pisikeste hõbedase värviga ümarate kaalude kaudu, mida nimetatakse trikhomiteks. Hispaania sammal, taevataim ja palli sammal on mõned näited sellest hiiglaslikust ja mitmekesisest liigist.
Hispaania sammaltaimed võivad muutuda nii suureks ja raskeks, et kahjustavad oma peremetsa okste murdmise või päikesevalguse blokeerimisega.Hispaania sammal
Hispaania sammal (Tillandsia usneoides), mida nimetatakse ka Florida samblaks, pikaks samblaks või hallhabemeks, pole sambla tüüp. See on epifüütiline taim, mis kasvab puudel või peaaegu kõigil, mille külge ta saab kinnituda. Hallrohelised 2-tollised pikad lehed katavad 20-jalad pikad varred, mis lohistuvad peremehelt alla, et tuule käes puhuda. Hispaania sammal kasvab looduslikult kogu Kesk- ja Lõuna-Ameerikas ning Lääne-Indias, aga ka USA kaguosas Virginiast Floridani ja Texasesse. See kasvab soojas, niiskes, osaliselt varjulises aiaosas, eelistatavalt tamme- või küpressipuul. Hispaania samblat saab paigaldada ka korgitahvlile või triivpuule, panna sooja suvekuudel õue ja viia talveks soojendatud alale.
Taevataim
Taevataim (Tillandsia ionantha), tuntud ka kui õhetav pruut, on pisike õhutaim, mis kasvab 2 tolli kõrguseks. See haruldane ja ohustatud õhutaim kasvab looduslikult Mehhikost Nicaraguasse puude ja kivide kõrgusel 2000–500 jalga. Taim koosneb hallikasrohelistest lehtedest, mis kasvavad rosetti kujul. Kui taim küpseb, saab vanem lehestik punase / oranži värvi. Taevataimed annavad hilissügisel või talvel erksad sinised või lillad lilled. Sageli paigaldatakse need korgitahvlile, kooretahvlitele või triivpuu tükkidele ja kasvatatakse kodus või kasvuhoones.
Palli sammal
Pall-sammal (Tillandsia recurvata), mida nimetatakse ka kobar-samblaks, kasvab 6–10-tollise läbimõõduga tükikestena, 2–6-tolliste pikkade hallroheliste lehtedega. Ta õitseb sügisel, andes 6-tollise ora, mille üks kuni seitse on 1/2-tollised helesinised kuni violetsed õied. See õhutaim kasvab looduslikult Ameerika Ühendriikide lõunaosas Arizonast Texase, Louisiana, Georgia ja Florida poolsaare kaudu ning lõunasse Argentiinasse. Selle taime eelistatud peremeheks on elusad tammepuud, kuid see kasvab teistel lehtpuudel või isegi riputatud telefoni- või elektrijuhtmetel. Kõige sagedamini leitakse seda surevatel või surnud puuokstel. Seda taimi kasvatatakse ka toataimena, tavaliselt korgitahvlile, kooretahvlitele või liistude korvi.
