Seened ja vetikad on sageli segamini ja arutatud omavahel. Kaljudel ja puudel sageli leiduv samblik samblik on tegelikult seene ja mingisuguste vetikate segu; seened ja vetikad on aga enamuses aspektidest tegelikult üsna erinevad. Näiteks kui vetikad on protista kuningriigi liikmed, kuuluvad seened aga taimeriiki. Lisaks, erinevalt paljudest seentest, puuduvad vetikatel igasugused juured või varred. Vaatamata olulistele erinevustele on seente ja vetikate vahel siiski mõningaid sarnasusi.
Mõlemad vetikad ja seened kipuvad õitsema niiskes või märjas keskkonnas.Paljud sordid
Vetikatele ja seentele on ühine see, et need kaks terminit hõlmavad paljusid liike. Näiteks seente hulka kuuluvad mitte ainult seened ja suuremad seened, mida paljud inimesed tunnevad, vaid ka mikroskoopilised sordid, näiteks pärm. Neid sorte on peaaegu kõigil maakera ökosüsteemidel.
Samamoodi ulatuvad vetikad ka mikroskoopilistest organismidest, näiteks üherakulistest organismidest, tohutute pruunvetikateni, mis võivad kasvada isegi 65 meetri pikkuseks. Smithsoniani loodusloomuuseumi andmetel on USA vetikate kollektsioonis ligi 300 000 eksemplari. Nii nagu seened on geograafiliselt laialt levinud, võib vetikasorte leida ka kogu maailmas erinevates keskkondades, sealhulgas maakera kõige ekstreemsemas keskkonnas.
Niisked keskkonnad
Seened ja vetikad eelistavad elada niiskes keskkonnas. Tegelikult on vetikate üheks eeliseks nende sümbiootilisest samblasest suhtest seentega nende võime püsida maal niiskes keskkonnas.
Kuigi seened eelistavad niisket keskkonda, võib seeneliike leida peaaegu igas keskkonnas, sealhulgas kõrbetes.
Vetikad vajavad ellujäämiseks rohkem niiskust kui seened. Tõepoolest, enamik vetikaid leidub veekeskkonnas, näiteks järvedes ja ookeanides, ehkki neid võib leida ka maapealsest keskkonnast.
Haploidsed tuumad
Nii seened kui ka vetikad on üldiselt haploidset tuuma omavate organismide näited. See tähendab, et neil on igast kromosoomist ainult üks koopia. Seevastu diploidsetel organismidel, näiteks inimestel ja enamikul imetajatel, on igast kromosoomist kaks koopiat.
