Kergelt kasvavad ja üsna vastupidavad päevalilled (Helianthus annuus) on suve tunnusmärk paljudele aednikele ja loodusesõpradele. Saadaval erekollastes ja oranžides toonides on need suured taimed umbes 9 jalga kõrgused, lillede läbimõõduga kuni jalg. Paljud neist kaunitest hiiglastest surevad pärast õitsemist ja sügisel küpsuseni, nii et peate neid igal kevadel ümber istutama, kui soovite neid jätkuvalt nautida. Siiski on olemas mõned mitmeaastased sordid, sealhulgas Maximillian päevalill (Helianthus maximilliani), mis kasvab Ameerika Ühendriikide põllumajandusministeeriumi taimede vastupidavuse tsoonides 3–9 ja sood päevalillel (Helianthus angustifolius) leidub USDA tsoonides 6–9.
Suurepärasuse ootamine
Mõnda aega asuvad päevalilleseemned seisma, oodates kevadist kasvuperioodi. Looduses ootavad need seemned maapinnast külma ilma, samal ajal kui kogutud ja pakendatud seemned istuvad ladudes ja poelettidel, kuni aednikud need vabastavad. Udumine on purunenud ja idanemise käivitab mulla temperatuur, vesi ja valgus, mida kõik mõjutab istutamissügavus. Pakendatud seemnetest päevalillede kasvatamisel toimub idanemine umbes viie kuni seitsme päeva jooksul.
Vegetatiivne faas
Päevalille elu vegetatiivne faas algab pärast idanemist. Noori taimi peetakse seemikuks esimese 11–13 päeva jooksul pärast mulla läbimurdmist. Esimese lehe moodustamisel siirdub seemik vegetatiivsesse faasi. Pärast seda loetakse noor taim vegetatiivse faasi erinevates staadiumides, lähtudes vähemalt 4 sentimeetri (1,5 tolli) pikkuste lehtede arvust. Päevalille selle faasi edenedes moodustab see rohkem lehti ja kasvab suuremaks.
Reproduktiivfaas
Paljunemisfaas toimub siis, kui päevalilletaim tegelikult õitseb. See etapp algab õiepunga moodustumisega. Jätkates avaneb õienupp, et paljastada suur lill. Kui lill on täielikult avanenud, kukub see veidi allapoole. See aitab lillel endal vihmahoogude ajal vähem vihma koguda, mis aitab vältida taime seenhaigusi.
Just selle paljunemisfaasi ajal külastavad mesilased lilli ja tolmeldavad neid, mille tulemuseks on uute päevalilleseemnete tootmine. Päevalilled võivad ennast tehniliselt väetada, kuid uuringud on näidanud tolmeldajatega märkimisväärselt suuremat seemnetoodangut. Päevalille peetakse küpseks ja paljunemisfaas lõpeb sügisel, kui lille tagaosa muutub rohelisest pruuniks ja seemneid katvad väikesed lille kroonlehed kukuvad taimest hõlpsalt ära.
Hüvasti jättes
Sügisel, pärast seda, kui päevalill on oma paljunemisfaasi lõpetanud, sureb see. Nii tehes hakkab taim närbuma ja riknema ning seemned kukuvad õitest välja. Osa mahalangenud seemneid söövad linnud, oravad ja muud elusloodused, kuid mõned leiavad end ka lehtede ja mullaga kaetud, kus nad magama jäävad ja ootavad, kuni idanema hakkab kevad, et elutsükkel saaks uuesti alata.
Kui soovite järgmisel aastal taasistutamiseks seemneid korjata või maitsvat suupisteid lõigata, lõigake lilled taimelt täielikult küpseks saades ära, jättes varre umbes ühe jala pikkuseks. Riputa lilled varte ääres ülespoole, sooja ventilatsiooniga kuiva kohta. Kui pead on täiesti kuivad, saate seemneid hõlpsalt eemaldada, hõõrudes kaks lilli kokku või ajades neile jäiga harja.
