Kevade üheks varajaseks märgiks on hariliku puittaimede õitsemine. Koerapuud kasvavad nii looduses kui ka koduaias. Harimata harilik puit kasvab metsas suuremate puude võrastiku all. Kodumaastikul kasvab dogwood väga hästi osalises varjus või täieliku päikese käes. Päikese käes kasvavad koerapuud on kahvliharudega lühemad.
Sordid
Ameerika Ühendriikides kasvab mitut tüüpi haripuu puud. Kõik need koerapungad õitsevad erinevatel aastaaegadel. Enamik inimesi mõtleb õitsvale haripuule, Cornus florida, kui mõelda koerapuudele. Need puud õitsevad märtsis kogu riigis. Muud koepuud hõlmavad kousa haripuu, Cornus kousa ja Cornelian kirsipuu harilikku puukoort Cornus mas. Kousa haripuu ja Cornelian kirsipuu harilik õis õitsevad talve lõpus.
Lilleõite omadused
See, mis koerte metsas näib olevat lill, ei ole tõeline lill. Selle asemel on need kandelehed või muudetud lehed, mis näevad välja nagu kroonlehed. Koerapuude tõelised lilled on koondunud kandelehtede keskele. Nii õitsev haripuu kui ka Korneli kirsipuu õitsevad enne lehtede tootmist, kousa aga pärast lehtede tootmist lilli. Õite värvid võivad olla valged, roosad või kollased. Seemnest kasvatatud puud varieeruvad vanuses, sest nad jõuavad küpsuseni ja hakkavad õitsema. Aeglastel kasvatajatel algab õitsemise tsükkel varem kui kiiretel kasvatajatel.
Õitsemise ebaõnnestumine
Ebatervislikud või stressi all kannatavad koerte metsad ei pruugi õisi tekitada. Ehkki koerapuud õitsevad puude all osalises varjus, ei anna nad täies varjus kasvades õisi. Koerametsad, mis peavad ressursside pärast konkureerima teiste puudega või millel on rahvarohked juured, ei suuda ka õisi seada. Kõrrepuud vajavad hästi kuivendatud, savist mulda. Kui puud istutatakse raskesse savimullasse, mis ei nõrgu hästi, ei tekita nad õisi.
Geneetiline variatsioon
Tüvepuud vahelduvad tavaliselt aastate jooksul, mil nad annavad raskeid õisi, ja aastate vahel, mil nad õitsevad kergelt. Lisaks panevad taimed suve keskel varajase kevadise kasvu jaoks pungad kuni eelmise aasta varase sügiseni. Koerapuud, kus ilmnevad ebaharilikud ilmad, näiteks liiga jahe või soe temperatuur või liiga vihmane ilm, ei pruugi pungasid tekitada. Kui puid pärast pungade seadmist pügatakse, võidakse pungad eemaldada ja puu järgmisel hooajal ei õitse.
